Bernard Lacombe, disparu le 17 juin 2025 à l’âge de 72 ans, restera comme l’un des attaquants les plus emblématiques du football français. Deuxième meilleur buteur de l’histoire du championnat, champion d’Europe 1984, triple champion de France avec Bordeaux, directeur sportif puis entraîneur de l’Olympique Lyonnais, il fut aussi un homme de club, un homme de cœur, et un homme de conviction. Retour sur un parcours où les filets ont souvent tremblé, mais où la fidélité et la mémoire restent intactes.
Le petit prince de Gerland
Né le 15 août 1952 à Lyon, Bernard Lacombe rejoint très tôt le CS Fontaines avant de signer à l’OL en 1969, à 17 ans. Son idole s’appelle Fleury Di Nallo, qu’il rejoint dans le vestiaire des professionnels. En 1973, il marque l’un des buts de la finale de la Coupe de France remportée face au FC Nantes – un but resté dans les annales pour un contrôle de la main qui n’a jamais été sifflé.
En neuf saisons à Lyon, il inscrit 149 buts en 258 matchs. L’histoire d’amour prend fin en 1978, quand le club, au bord de la relégation, doit vendre son joyau à l’AS Saint-Étienne.
Une saison verte, avant le grand bleu de Bordeaux
À l’ASSE, Lacombe vit une saison contrastée mais correcte, marquant 18 buts. Il brille par sa générosité et permet à Dominique Rocheteau de réaliser sa meilleure saison. Malgré tout, l’arrivée de Johnny Rep le pousse vers la sortie.
En 1979, il signe aux Girondins de Bordeaux, avec lesquels il connaîtra ses plus grands succès collectifs. Sous les ordres d’Aimé Jacquet, qu’il aide à faire venir, il réalise cinq saisons exceptionnelles entre 1980 et 1985, avec une régularité impressionnante. Il remporte trois titres de champion de France (1984, 1985, 1987) et deux Coupes de France (1986, 1987).
Il prend sa retraite à l’issue de la saison 1986-1987 avec 255 buts inscrits en championnat – seul Delio Onnis fait mieux en France.
En bleu : la fidélité d’un soldat
Sélectionné 38 fois entre 1973 et 1984, Bernard Lacombe inscrit 12 buts sous le maillot des Bleus. Il marque lors de la Coupe du monde 1978 après seulement 38 secondes de jeu contre l’Italie – un record. Mais la France est éliminée.
Blessé en 1982, il manque la demi-finale contre l’Allemagne à Séville. En 1984, à l’Euro, il est titulaire lors de la finale gagnée contre l’Espagne et provoque le coup franc transformé par Platini. Il quitte les Bleus sur un titre historique.
L’homme de l’OL : dirigeant, recruteur, entraîneur
Revenu à Lyon en 1988, Lacombe devient directeur sportif sous la présidence de Jean-Michel Aulas. Il permet au club de remonter en première division, puis devient entraîneur en 1996. Pendant quatre saisons, il qualifie l’OL pour l’Europe.
Il redevient ensuite conseiller du président (2000-2019), jouant un rôle-clé dans le recrutement de joueurs comme Juninho, Edmílson ou Essien. Il prend sa retraite fin 2019, en même temps que son mentor Jean-Michel Aulas entame un nouveau cycle.
Une fin discrète, une mémoire honorée
Touché par la maladie d’Alzheimer, Bernard Lacombe s’éteint le 17 juin 2025 à Lyon, 52 ans jour pour jour après la Coupe de France 1973. Il est inhumé à Fontaines-Saint-Martin. Les hommages affluent : Deschamps, Giresse, Aulas, les clubs de Bordeaux, Lyon, même l’AS Saint-Étienne saluent la mémoire d’un attaquant « d’une élégance rare ».
Palmarès
En club :
- Champion de France (1984, 1985, 1987)
- Coupe de France (1973, 1986, 1987)
- Coupe des Alpes (1980)
- Trophée des Champions (1973, 1986)
En équipe de France :
- Champion d’Europe (1984)
Chiffres-clés
| Compétition | Matchs | Buts |
|---|---|---|
| Championnat (France) | 497 | 255 |
| Coupes nationales | 63 | 39 |
| Coupes d’Europe | 38 | 12 |
| Équipe de France | 38 | 12 |
| Total officiel | 630 | 316 |
L’empreinte d’un grand
Représenté sur la fresque des Lyonnais aux côtés de Saint-Exupéry ou Paul Bocuse, Bernard Lacombe incarne plus qu’un joueur : un pan de l’histoire du foot français. Travailleur, discret, précis, il aura été au fil du temps joueur star, capitaine, mentor, dirigeant. Le genre d’homme dont le nom se mérite, et qui laisse une trace au-delà des statistiques.
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